太极拳蕴含着丰富的中国传统文化和传统哲学思想。太极拳经过逐渐发展演变，形成了今天陈式、杨式、吴式、孙式、赵式等六大太极拳流派，还有太极五星锤、八卦太极拳、郝式太极拳等等。

　　吴式太极拳系满族人全佑(1834—1902)所创。全佑之子吴鉴泉(1870—1942)“贯满族音译故姓吴”。在父亲的教导下，太极拳的造诣日益精深。1912年后，杨氏门弟子许禹生(1879—1945)在北京创立体育研究社，邀请杨少侯、杨澄甫(1883—1936)、吴鉴泉教授太极拳。从那时起，太极拳开始公诸于众，传于门墙之外，造福社会。

　　李秉慈，国内太极拳名师。1946年从师于吴式太极拳第三代掌门人杨禹廷宗师，学练吴式太极拳、器械及推手等。幼年为祛病健身而习武，追随杨禹廷36年之久。1949—1982年先后从杨禹廷、常振芳、史正刚、骆兴武、单香陵、刘谈锋等名师学习太极拳、查拳、大悲拳、形意拳、六合螳螂拳及程派八卦掌等。

　　他从事武术教学、训练、调研、评审、裁判等工作30余年，培养了大批优秀人才。参加“四式太极拳”竞赛套路和42式太极剑及推手教程的编审、录像工作。与师弟翁福麒编著《杨禹廷太极拳系列秘要集锦》和《吴式太极拳拳械述真》。并录制了吴式太极拳、剑、刀、杆、推手等光盘。

　　吴式太极拳特点概括的四个字就是轻、静、柔、化。吴鉴泉对家传的太极拳，在教学上不断发展。在慢架中，去掉重复和跳跃动作，使拳架更加柔和规矩，连绵不断，符合太极阴阳理论。快架子则仍保留跳跃和发劲等身法、手法。

　　吴式太极拳的功架紧凑，松静自然，充分表现出轻灵、圆活和动作贯串的特有风格。推手要求立身中正安舒，手法严密，着数多样化，细腻绵柔，守静而不妄动。活步大搏，更是机动灵活，粘走成宜。烂采花是散手，更是出神入化，动若江河。此外，吴式太极拳还保留了较多的传统器械项目，如太极剑、太极对剑、太极刀、太极1 3枪(大枪)，太极刀枪，太极扎四枪和粘杆等。